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¿Sin ventana? Con una lamparita para plantas, listo.

Revisa tu luz →

Sus hojas brillantes se mantienen verde intenso en un rincón donde nunca da el sol, donde quizá la única luz sea una lámpara. Con más luz crece un poco más rápido, aunque nunca rápido; el sol directo le decolora las hojas.

En el sur de Japón crece en suelos sombreados bajo los árboles y a la orilla de las zanjas de los caminos (Kew; los registros del invernadero de UConn), así que un cuarto que da al norte es como estar en casa. Las ventanas al este o al oeste también sirven si está bien alejada, o detrás de una cortina delgada, donde el poco sol que le llegue sea suave y breve.

Las manchas pálidas o quemadas son la única queja que tiene de la luz. Quítala de ese rayo de sol. Las hojas marcadas quizá no se recuperen, y de todos modos las hojas viejas se podan de vez en cuando (University of Florida).

Le gusta su rincón fresco, además de oscuro: la RHS le da unos 40-70 °F, y las corrientes de aire no le hacen nada. Por eso le va mejor la entrada de un departamento en Chicago o el descanso de una escalera que la repisa encima del radiador.

Dale el rincón que todas las demás plantas de la cuadra rechazaron. Lo de “de hierro” le queda justo.

Más o menos 10-14 días entre riegos en verano, y 2-3 semanas en invierno. Si la riegas tarde casi ni se nota, porque aguanta la sequía; lo que le pudre las raíces es la tierra que se queda mojada.

Su propio sitio marca el ritmo. Deja que la tierra se seque entre riegos, sobre todo con poca luz (Texas A&M), porque en un rincón oscuro es donde la tierra tarda más en secarse. En pleno diciembre de Chicago está en reposo (NC State), así que pide todavía menos, aunque sin llegar a quedarse completamente seca (RHS).

Esas hojas largas y brillantes dejan ver cada mota de polvo, y Missouri Botanical Garden sugiere lavarlas de vez en cuando. El día de riego es buen momento: limpia cada hoja con un trapo húmedo, del tallito a la punta.

¿Sales de viaje? Aguanta tres semanas si la riegas el día que te vas.

Cada hoja, gruesa como de cuero, sube sobre su propio tallito directo desde la tierra, de hasta 2 pies de largo, en una mata lenta de 2-3 pies de alto. Ponla en el piso para llenar un rincón oscuro, o en un pedestal junto a una puerta; corta las hojas cansadas a ras de tierra.

Tallo, lo que se dice tallo, no tiene. Lo que parecen tallos son los pecíolos de las hojas, que salen de un rizoma rastrero (NC State), así que la mata se va abriendo despacio, una hoja o un manojito a la vez.

A su ritmo, quizá solo necesite una maceta más grande cuando las raíces se asomen por los hoyos de drenaje; la RHS sugiere cambiarla en primavera. Para compartirla, divide el rizoma rastrero en primavera, dejando varias hojas en cada pedazo (RHS); NC State dice que la división es el método preferido para este género.

Erguida y angosta en la base, cabe en los sitios que menos tienen a su favor: el piso junto a un librero, un pasillo oscuro donde las hojas pueden quedar a la altura de la rodilla sin estorbar el paso.

Las listas de plantas tóxicas de la ASPCA no muestran nada dañino para perros, gatos ni caballos, y los horticultores de la University of Florida señalan que para las personas tampoco. No se espera que una mordidita curiosa le haga daño a nadie.

La ficha de la ASPCA todavía la clasifica entre las Liliaceae, la familia de los lirios, una etiqueta que puede asustar a quien tiene gatos. Desde entonces, los botánicos la pasaron a la familia de los espárragos (NC State), y de cualquier forma lo que cuenta es lo que dice justo al lado: segura para gatos.

En una casa con un bebé que gatea o una mascota que mordisquea, puede ser la planta más fácil de acomodar. Sus hojas salen sobre tallitos de 7-12 pulgadas (NC State), justo a la altura de un bebé gateando o de una cola, así que lo más probable es que la única baja sea una hoja doblada o rota. Una maceta pesada mantiene derecha toda la mata cuando alguien agarra un puño de hojas.

1. ASPCA: segura para perros.
2. ASPCA: segura para gatos.
3. UConn Extension: seguro para niños.

Gatos y perros: está en la lista de plantas no tóxicas de la ASPCA.

Niños: no aparece en las listas de los centros de toxicología; la calificación viene de fuentes de extensión universitaria.

Mantenla a 40-70 °F. La humedad puede bajar hasta 15% sin que le pase nada.

Temperatura

40-70°F

La escama del helecho se instala en las hojas y los tallitos, y la araña roja se junta por debajo. Las mosquitas de la tierra revolotean sobre la maceta, los trips atacan las hojas y la cochinilla de raíz se queda escondida abajo.

• Escama del helecho
• Araña roja de dos manchas
• Mosquitas de la tierra
• Trips
• Cochinilla de raíz

No muchas. De vez en cuando aparecen ácaros y escama, y pudrición de raíz si la tierra se queda mojada.

La escama parece bolitas cafés pegadas a las hojas, y si la plaga es fuerte, las puntas de las hojas se ponen amarillas. Quítalas con la uña o con un cotonete mojado en alcohol, y vuelve a revisar la semana siguiente.

La araña roja deja telitas finas y un aspecto polvoso y moteado, sobre todo con aire cálido y seco. Enjuaga toda la planta bajo la regadera, también por debajo de las hojas; si regresa, lo siguiente es un jabón insecticida en spray.

Su única enfermedad es la mancha foliar, un hongo que deja manchas cafés. Corta las hojas más dañadas a ras de tierra y, al regar, no les eches agua a las hojas.

Revisa las hojas cada semana por si hay ácaros o escama, y quítales el polvo unas 4 veces al año. Abónala 3 veces en primavera y verano, y en primavera corta desde la base las hojas viejas y gastadas. Trasplántala o divídela cada pocos años.

• Abono3 veces al año
• Limpieza de hojas4 veces al año
• Poda2 veces al año
• Revisión52 veces al año

Cualquier tierra para macetas común, en una maceta con hoyo de drenaje: no es exigente con la tierra; lo único que no soporta es quedarse encharcada.

Trasplántala solo cuando la mata llene la maceta, en primavera o a principios del verano, mientras está creciendo. También es el momento de dividirla (ver Cómo multiplicarla).

El abono es opcional: con un fertilizante de uso general para plantas de interior unas cuantas veces en primavera y verano es más que suficiente.

Cada hoja es de un solo verde parejo, sin rayas ni manchas, y sube sobre su propio tallito. La superficie es brillante, y las hojas tapan parte de la tierra, aunque se alcanza a ver un poco.