“La que se luce de bolitas en todas las fiestas y en todos los feeds.”

Begonia maculata

Begonia maculata

También le dicen begonia ala de ángel; en inglés, polka dot begonia o spotted begonia

Puntos plateados en hojas de ala de ángel, escalonadas en cañas que parecen de bambú. Se dispara hacia arriba, y tiene debilidad por el aire húmedo.

Fling

1.7/5

qué tan fácil es de cuidar

4.1/5

qué tanto se luce

: De sombra a filtrada

Mucha luz, sin sol directo; un poco de sol de la mañana está bien

Está más a gusto cerca de una ventana donde no le peguen los rayos, aunque un poco de sol suave, como una hora temprano en la mañana, le sienta bien. Clemson advierte que el exceso de sol puede desteñir los puntos de una begonia de caña y quemarle las hojas.

Esos puntos plateados son lo que hay que cuidar. Una ventana al este le da la horita de sol suave de la mañana que sí aguanta, y donde le llegaría el resplandor de la tarde, una cortina delgada evita que se le destiñan los puntos. Eso sí, tenla con buena luz, porque con muy poca se le pueden caer las hojas (RHS).

Ya en junio, puede pasar el verano en un porche sombreado de Chicago: Clemson sugiere que las begonias ala de ángel de tipo caña pueden pasar el verano afuera, en sombra parcial. Métela mucho antes de que las noches de otoño se pongan frías, porque solo aguanta el año entero a la intemperie en las zonas 10-11 (NC State).

Su tierra natal son los trópicos húmedos del sureste de Brasil (Kew). En interiores, dale luz con generosidad, siempre que el resplandor no les pegue a esas alas con puntos.

: Semanal+

Cada 5-7 días en verano; quiere aire húmedo, no tierra encharcada

Cada 5-7 días en verano y cada 7-10 en invierno, en una tierra que se mantenga húmeda pero drene bien, y le gusta el aire húmedo. Si se te pasa un día o dos, te lo perdona: NC State clasifica a las begonias de caña como resistentes a la sequía.

Lo que más nota es la humedad del aire. Las begonias de caña se dan mejor con humedad alta (NC State), y un departamento de Chicago con los radiadores prendidos en enero tiene muy poca.

Si para febrero sus alas se ven cansadas, ponla entre otras plantas o agrega algo de humedad al aire cerca de ella. El aire seco es una de las dos razones comunes por las que una begonia sufre en interiores, junto con el exceso de riego (RHS), así que un poco más de humedad en el aire rinde mucho durante el invierno.

¿Sales de viaje? Una semana es más o menos su límite: dale una buena regada el día que te vas y aléjala de la ventana.

: Mediana

Cañas como de bambú de 1-3 pies de alto, que se disparan rápido hacia arriba

Cañas con nudos de 1-3 pies de alto, llenas de hojas en forma de ala con puntos. Se ve bonita en un portamacetas o en una mesa baja; despúntala de vez en cuando para que se mantenga llena y no larguirucha.

Sus tallos están formados por segmentos, con nudos hinchados que NC State compara con el bambú. Si las dejas solas, las begonias de caña suelen tirar las hojas de abajo conforme suben, y dejan los tallos pelones en la base (NC State).

En esos nudos empiezan las plantas nuevas: una punta cortada justo abajo de uno puede enraizar en agua o en tierra húmeda, y NC State dice que los esquejes de tallo son el método más fácil. La especie también se da de semilla, aunque los híbridos no salen iguales a sus padres.

Como las cañas se estiran hacia arriba y se pelan desde abajo, se ve como una columna delgada con sus alas de puntos en lo alto: le queda bien junto a un librero o en un rincón demasiado angosto para una planta tupida.

: Algo irritante

Si un perro o un gato muerde una hoja, le puede caer mal; para niños se considera sin riesgo

PerrosAlgo irritante
GatosAlgo irritante
NiñosSegura

Si un perro o un gato la mastica, puede babear o vomitar, y casi siempre se le pasa. Para los niños, CHOP y Poison Control clasifican a las begonias como no venenosas, aunque la savia puede irritar la piel, así que enjuágate las manos después de manipularla.

Las raíces tienen más sustancia irritante que las hojas y los tallos, según la ASPCA y NC State.

Las begonias tienen oxalatos de calcio solubles (ASPCA), y los síntomas que se mencionan para perros y gatos son babeo y vómito. NC State califica a las begonias, en general, de gravedad baja. Si los síntomas no se calman, o si algo te preocupa, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center (puede tener costo).

Si un niño le da una mordidita, no hace falta hacer nada. Aun así, Poison Control está a una llamada si quieres más tranquilidad.

Una begonia puede compartir casa con mascotas. Una maceta pesada en un portamacetas, o una repisa a la que el gato no llegue, mantiene las hojas y la tierra lejos de las mascotas que muerden, y unos guantes te protegen las manos de la savia cuando cortes esquejes.

ASPCA: leve para perros (califica a todo el género).
ASPCA: leve para gatos (califica a todo el género).
CHOP: segura para niños.

Gatos y perros: casi todas las fuentes principales coinciden.

Niños: está en la lista de plantas no venenosas de CHOP y Poison Control. Su savia puede irritar la piel o los ojos.

: Normal

Mantenla arriba de 55 °F, lejos del vidrio frío; le gusta el aire húmedo

Está más a gusto a 66-73 °F, y no debe quedarse por debajo de 55 °F. En invierno, aléjala de los vidrios fríos. Quiere al menos 40% de humedad.

Temperatura: 66-73°F

: Cochinilla algodonosa

Cochinilla, mosca blanca, araña roja: revisa el revés de las hojas

La cochinilla algodonosa se esconde donde la hoja sale del tallo, en los nudos y debajo de las hojas, mientras que la mosca blanca y la araña roja se quedan en el revés. Los trips aparecen de vez en cuando, en los brotes nuevos y en las flores. Voltea unas cuantas hojas cada semana.

Cochinilla algodonosa
Mosca blanca
Araña roja
Trips

Más que la mayoría. NC State y Clemson mencionan cochinilla algodonosa, mosca blanca, trips y araña roja, además de cenicilla y pudrición.

La cochinilla algodonosa parece motitas de algodón blanco donde las hojas se unen a las cañas. Quítala con un cotonete mojado en alcohol y vuelve a revisar la semana siguiente.

La mosca blanca es una palomilla blanca diminuta que sale volando cuando rozas las hojas; la araña roja y los trips dejan las hojas moteadas y opacas. Enjuaga la planta y luego rocíale jabón insecticida, sobre todo por debajo de las hojas.

La cenicilla parece un polvo blanco espolvoreado sobre las hojas. Corta las hojas más dañadas, deja que le circule más aire alrededor y no le mojes el follaje (NC State).

La botrytis (una pelusa gris) y la pudrición del tallo llegan con las hojas mojadas y la tierra encharcada. Corta las partes afectadas y deja que la tierra se seque un poco más entre riego y riego, que tarda 5-7 días.

: Más

Abona un riego sí y otro no mientras crece; despunta, tutora, trasplanta

Abónala a la mitad de la dosis un riego sí y otro no durante la primavera y el verano. Despúntala dos veces al año, quítale las flores secas y las hojas amarillas unas 4 veces, y ponles tutor a las cañas conforme se alargan. Pódala y trasplántala en primavera.

Abono12 veces al año
Poda1 vez al año
Despuntar2 veces al año
Tutorar1 vez al año
Quitar flores secas4 veces al año
Trasplante1 vez al año

Una maceta con hoyo de drenaje y una tierra para macetas nutritiva, que guarde humedad pero drene rápido; NC State dice húmeda, con buen drenaje y rica en materia orgánica.

Trasplanta cuando las raíces llenen la maceta, en primavera, a una maceta un tamaño más grande.

Abónala mientras está creciendo: un fertilizante líquido balanceado a la mitad de la dosis, un riego sí y otro no (Clemson), y nada en invierno, cuando va más lento.

: Llamativa

Hojas de ala de ángel con puntos plateados, con un ligero brillo

Cada hoja en forma de ala está salpicada de puntos plateados que resaltan sobre el verde. La superficie tiene un brillo suave, y las hojas a lo largo de las cañas todavía dejan ver algo de tierra.

Dato curioso

Allá en su tierra, cerca de Río de Janeiro, Kew la registra como arbusto y hasta como árbol, y NC State señala que una begonia de caña puede llegar a 10 pies, mucho más de lo que llega a crecer en una repisa.

Tips de diseño

Atrevida y gráfica: le va a un cuarto luminoso de paredes lisas, donde los puntos pueden ser el estampado.

En un portamacetas junto a una ventana al este

El colorSu revés rojo pide un eco cercaLos puntos plateados se llevan la atención, pero las hojas son rojas por debajo, y un solo eco de rojo en el cuarto (un tapete, una pantalla de lámpara, el lomo de un libro) lo amarra todo. Ponla a la altura de los ojos para que se vea el rojo.

El estiloSe vuelve el único estampado en un cuarto blanco y minimalistaEn un cuarto despejado, una planta así de gráfica puede ser el único estampado, así que deja lisas las paredes y las telas y que los puntos hagan el trabajo. En un cuarto lleno de estampados, se pierde.

El sitioSe muda a un baño luminoso con ventana al esteLe gusta un aire más húmedo del que da casi cualquier sala, y un baño con ventana al este le suma vapor a la luz de la mañana que quiere. Tenla lejos del sol fuerte de la tarde, que le destiñe los puntos.

La macetaSube sus cañas desde una maceta de barro alta y angostaSus cañas como de bambú crecen derechas, así que una maceta alta alarga la línea y le da estabilidad a una planta más pesada arriba que abajo. El barro ayuda a que la tierra se seque entre sus riegos frecuentes.

Problemas

Se le están borrando los puntos plateados

Seguramente es exceso de sol: Clemson Extension dice que, con el sol fuerte, las hojas de ala de ángel pierden su patrón de puntos y luego se queman. Aléjala de la ventana o ponla detrás de una cortina delgada; las hojas nuevas casi siempre salen con puntos.

¿Por qué está alta y pelona de abajo?

Las begonias de caña tiran las hojas de abajo conforme crecen (NC State Extension). Despúntala para que se ramifique y, en primavera, recorta las cañas más largas para que salgan brotes nuevos desde la base (Clemson); los recortes enraízan fácil y puedes regresarlos a la misma maceta para que se vea más llena.

Está todo caído

Sed o raíces encharcadas. Si ya pasó una semana desde el último riego, dale una buena regada; si la regaste hace poco y la tierra sigue encharcada, puede que las raíces se estén empezando a pudrir, así que vacía el plato y deja primero que la parte de arriba se seque un poco.

Ver las 9

¿Qué es ese polvo blanco en las hojas?

Cenicilla, un hongo. Si te molestan, corta las hojas más dañadas, no mojes el follaje y deja que el aire circule alrededor de la planta (NC State Extension); con eso casi siempre se frena.

¿Por qué las orillas de las hojas están cafés y tostadas?

Casi siempre es el aire seco: Clemson Extension dice que necesita un sitio húmedo, y un humidificador cerca se lo da sin mojarle las hojas; rociarla, en cambio, las puede dejar expuestas a la cenicilla. Si salen partes tostadas después de unos días de mucho sol, la causa es más bien el exceso de sol.

Unas mosquitas blancas salen volando cuando rozo las hojas

Es mosca blanca, que se esconde en el revés de las hojas. Enjuaga la planta y, si regresa, rocía jabón insecticida por debajo de las hojas.

Mi gato mordisqueó una hoja

A lo mucho, es de esperar algo de babeo o vómito: las begonias son levemente irritantes para las mascotas, y la ASPCA señala que las raíces tienen más sustancia irritante que las hojas. Si tu gato sigue vomitando o se ve mal, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center.

¿Da flores?

Sí: racimos colgantes de flores de blancas a rosas, sobre todo en primavera y verano (Clemson Extension). Para que dé más, deja de despuntarla cuando ya esté llena y dale un poco de sol temprano en la mañana.

¿Puede pasar el verano afuera?

Sí, en sombra parcial (Clemson Extension), lejos del sol de la tarde. Métela antes de que las noches de otoño refresquen; prefiere no bajar de 55 °F.

Cómo multiplicarla

Fácil: NC State dice que los esquejes de tallo son la forma más sencilla.

Corta un pedazo de caña con unas cuantas hojas, justo abajo de un nudo, y ponlo en agua o entiérralo en tierra húmeda, en un sitio cálido donde el sol no les pegue a las hojas.
Si los enraizaste en agua, pásalos a tierra cuando las raíces ya estén creciendo bien.
Las cañas que recortas en primavera son perfectas para esto.