“La que sí le puedes presentar al gato.”

Cáscara de nuez

Peperomia caperata

Corazones arrugados, de surcos profundos, sobre tallitos rosados, en una matita bien ordenada. Se queda chica y pide muy poco.

Forever

3.8/5

qué tan fácil es de cuidar

3.9/5

qué tanto se luce

: De tenue a filtrada

Le encanta el sol tras una cortina delgada; aguanta meses en un rincón oscuro

Está más a gusto cerca de una ventana luminosa o detrás de una cortina delgada, y se las arregla por largas temporadas en un sitio más oscuro. La luz que le llega de lado es la que mejor le marca los surcos.

A unos pasos de una ventana al este le puede ir muy bien, o justo en una al sur o al oeste, con una cortina delgada corrida. En un cuarto con ventana al norte, tenla cerca del vidrio.

Con 6-8 pulgadas cabe en un escritorio, y NC State señala que se da bien con luz fluorescente intensa; por eso es tan común en los escritorios, aun lejos de una ventana.

Entre las luces que NC State anota para ella está el sol que se filtra entre hojas, el que se cuela todo el día por las copas de los árboles. Una cortina delgada en la ventana es lo más parecido dentro de casa.

Una planta del suelo del bosque, como esta, creció bajo una luz suave y tamizada. Dásela cuando puedas; cuando no, se aguanta.

: 2-3 veces al mes

Que se seque entre riegos, sin quedar reseca; nada de tierra mojada ni corrientes de aire

Más o menos cada 7-10 días en verano y cada 2-3 semanas en invierno, dejando que la tierra se seque entre riegos. No soporta la tierra encharcada, que invita a la pudrición de raíz, y le molestan las corrientes de aire frío; las rachas largas con la tierra reseca también la desgastan.

Echa el agua a ras de tierra y no le mojes las hojas. NC State relaciona las hojas mojadas con la mancha foliar, y los surcos profundos de esta planta pueden guardar gotitas.

Está bien con humedad media o baja (NC State), aunque con la calefacción del invierno el aire puede quedar todavía más seco. Si tu casa se pone muy seca, un humidificador cerca puede ayudar (Clemson, NC State).

Si las hojas onduladas empiezan a enrollarse o a ponerse amarillas, NC State lo interpreta como exceso de riego. Espera unos días más para el siguiente riego.

¿Sales de viaje? Aguanta dos semanas si la riegas el día que te vas; aléjala de la ventana soleada para que la tierra se seque más despacio.

: Chica

Corazones arrugados y ondulados en una matita que crece despacio, hasta 8 pulgadas

Un montículo compacto de 6-8 pulgadas de alto que crece despacio y casi nunca pide trasplante, así que la maceta en que llega te puede durar años. Ponla en el escritorio junto al teclado, donde le vas a ver cada surco.

Cada hoja mide apenas como 1½ pulgadas de largo, pero va montada en un tallito de rosa a rojo que mide el doble (NC State), así que el montículo es en realidad un gentío de corazoncitos subidos en zancos. En maceta suele crecer más o menos lo mismo de ancho que de alto, unas 6-10 pulgadas (MoBot, Clemson).

Con esos tallos largos es fácil compartirla: en primavera, una hoja cortada con todo y su tallito puede echar raíces y formar una matita nueva (NC State recomienda esquejes de hoja o de punta de tallo).

: Segura para mascotas y niños

Nada de qué preocuparse con perros, gatos o niños

PerrosSegura
GatosSegura
NiñosSegura

La ASPCA la clasifica como no tóxica para perros y gatos, y el Children’s Hospital of Philadelphia y UConn incluyen las peperomias entre las plantas no tóxicas para niños. En una casa con los tres, no hay de qué preocuparse.

Puras buenas noticias. En el renglón del principio tóxico, la ASPCA anota simplemente “no tóxica”, y lo hace bajo toda una lista de sus nombres en inglés: emerald ripple, green ripple, little fantasy, metallic peperomia y silver heart. UC ANR la incluye en una lista corta de las mejores plantas de interior aptas para mascotas.

El único pero es el que la ASPCA pone para todas: si un perro o un gato come mucha planta, de la que sea, puede vomitar o quedar con el estómago revuelto; un batidero, pero nada peligroso. Si no se le quita, llama a tu veterinario.

Para una casa con un bebé que gatea o con un gato, es una elección fácil. Si el tuyo trata las hojas arrugadas como juguete para morder, la que corre peligro es la planta, y una repisa más alta le cuida la figura.

ASPCA: segura para perros.
ASPCA: segura para gatos.
CHOP: segura para niños.

Gatos y perros: está en la lista de plantas no tóxicas de la ASPCA.

Niños: CHOP dice que no es venenoso.

: Seco, sin problema

65-86 °F; el aire seco no le molesta

Está más a gusto a 65-86 °F, y no debe quedarse por debajo de 60 °F. En invierno, aléjala de los vidrios fríos. La humedad puede bajar hasta 15% sin que le pase nada.

Temperatura: 65-86°F

: Cochinilla algodonosa

Cochinilla, araña roja, mosca blanca: revisa el revés de las hojas

La cochinilla algodonosa se esconde donde la hoja se une al tallo, la araña roja en los surcos de abajo y la mosca blanca en el revés de las hojas. También aparecen mosquitas de la tierra, escama en los tallitos y pulgones en los brotes nuevos.

Cochinilla algodonosa
Araña roja
Mosca blanca
Mosquitas de la tierra
Tamaño
Pulgones

Pocas. De vez en cuando aparecen cochinilla algodonosa y araña roja, pero la que importa es la pudrición de raíz por tierra mojada.

La cochinilla algodonosa parece motitas de algodón blanco metidas donde se unen las hojas y en los pliegues de las ondas. Quítala con un cotonete mojado en alcohol y vuelve a revisar la semana siguiente.

La araña roja deja telitas finas y un aspecto polvoso y moteado. Enjuaga la planta bajo la regadera, también por debajo de las hojas, y deja que se seque antes de regresarla a su sitio. Si ves moscas negras diminutas alrededor de la maceta, son mosquitas de la tierra, señal de que la tierra se queda demasiado mojada: deja que se seque más entre riegos y desaparecen solas.

Las manchas cafés o negras en las hojas son mancha foliar, un hongo al que le gustan las hojas mojadas: quita las manchadas y no les eches agua a las demás. Si los tallos se ponen blandos y negros a ras de tierra, es pudrición de raíz (mira Problemas).

: Algo

Abona cada mes de primavera a otoño; despúntala una vez al año

Abónala cada mes de primavera a otoño, nunca en invierno. Despúntala arriba de un nudo una vez en primavera o verano para que se ramifique, quítale las hojas viejas dos veces al año y trasplántala en primavera cada pocos años.

Abono6 veces al año
Quitar flores secas2 veces al año
Poda2 veces al año
Despuntar1 vez al año

Una maceta chica con hoyo de drenaje y una tierra que drene rápido; sirve tierra para plantas de interior o para cactus. Sus raíces son chiquitas, y una maceta grande llena de tierra mojada las pudre.

No necesita maceta nueva cada año. Trasplántala cada pocos años, a una maceta solo un tamaño más grande.

El abono es opcional: un fertilizante líquido diluido de vez en cuando en primavera y verano, y nada en otoño ni en invierno.

: Sutil

Corazones verdes de surcos profundos sobre tallitos rosados, en una matita ordenada

Cada corazón verde viene arrugado en surcos profundos, con una superficie cerosa y brillante, y los tallitos son rosados. Las hojas se apretujan en una matita ordenada que tapa la tierra por completo.

Dato curioso

Caperata quiere decir "arrugada" en latín, y los surcos son tan profundos que los pliegues se ven casi negros; de ahí también su nombre en español, porque la hoja parece la cáscara de una nuez. Hay variedades con nombre propio: rojas por debajo ('Rosso'), de un rojo morado ('Red Ripple') o verde plateado ('Frost').

Tips de diseño

Chica, arrugadita y un poco retro: le va a un escritorio, a un buró o al borde de la ventana del baño.

En un buró junto a una ventana al este, con las ondas atrapando la luz

La texturaLuce sus arrugas junto a piedra lisa o barro vidriadoLas ondas profundas atrapan la luz en cada pliegue, así que se lucen más junto a algo plano y liso: una charola de mármol, un azulejo vidriado, un escritorio pulido. Cada textura hace que la otra se note más.

El sitioSe gana el buró, donde ser chica y lenta es una virtudSe queda de seis a ocho pulgadas de alto por años, así que no le quita espacio a la lámpara ni al libro. Con estar a unos pasos de una ventana, le basta.

La escenaSe junta con dos primas en una charola de peperomias aptas para mascotasLa cáscara de nuez, la peperomia sandía y la peperomia verde son tres ideas de hoja de una misma familia: arrugada, rayada y pulida. Las tres son aptas para mascotas y les gusta el mismo sitio, a unos pasos de una ventana.

Problemas

Se le están cayendo las hojas

Lo más común es exceso de agua. Dejar que la tierra se seque entre riegos, cada 7-10 días en verano y cada 2-3 semanas en invierno, por lo general lo arregla; una corriente de aire frío, de un vidrio en invierno o de una puerta que da a la calle, también puede provocarlo.

Los tallos se están poniendo blandos y negros en la base

Pudrición de raíz, por tierra que se quedó mojada. Cuando ya se perdió la mayoría de los tallos, rara vez se recupera; por eso, unas cuantas hojas sanas, cortadas con una pulgada de tallito y enterradas en tierra húmeda, te dan un nuevo comienzo. Para la próxima, ayudan una maceta más chica y menos agua.

Manchas cafés o negras en las hojas

Mancha foliar, un hongo al que le gustan las hojas mojadas, y los surcos profundos guardan gotitas. Quita las hojas manchadas si te molestan y, de aquí en adelante, echa el agua a ras de tierra.

Ver las 8

¿Es segura para mi gato o mi perro?

Sí. La ASPCA la clasifica como no tóxica para perros y gatos, y CHOP incluye las peperomias entre las plantas no venenosas para niños. Comer cualquier planta le puede revolver el estómago a una mascota, pero esta no es venenosa.

Le salieron unas espigas blancas y delgadas

Son sus flores, que parecen un poco colas de ratón y salen en verano y otoño. No le hacen ningún daño a la planta; déjalas o córtalas desde la base.

¿Puede vivir sin ventana?

Por un tiempo: NC State dice que aguanta meses con poca luz y que se da bien con luz de techo intensa. A la larga, lo que mejor le va es estar a unos pasos de una ventana al este.

¿Necesita una maceta más grande?

Rara vez. Está feliz en la misma maceta chica por años, y una maceta grande guarda más tierra mojada de la que sus raíces chiquitas pueden aprovechar; así que cámbiala a un tamaño más grande solo cuando las raíces llenen la maceta.

¿Puede pasar el verano afuera?

Sí, a la sombra, cuando las noches ya no bajen de 60 °F, que en Chicago suele ser en junio. Protégela de los aguaceros, ponla donde el sol no le pegue en las hojas y métela antes de que refresquen las noches, a principios del otoño.

Cómo multiplicarla

Fácil, con una sola hoja.

Corta una hoja sana con una pulgada de su tallito, entierra el tallito en una maceta chica con tierra húmeda y ponla donde el sol no le pegue en las hojas; una bolsa de plástico transparente encima le guarda la humedad.
Las plantitas nuevas salen en la base del tallito.
Los viveros enraízan los esquejes y tienen lista una maceta chica en 3-5 semanas; en casa, cuenta con que tarde más.

Una punta de tallo también funciona: corta un pedazo con unas cuantas hojas, quítale las de abajo y ponlo a enraizar igual, o en un vaso con agua; luego plántalo en tierra cuando tenga raíces y hojas nuevas.