“La que es pariente de la pimienta, pero nunca se pone picosa.”

Peperomia

Peperomia obtusifolia

Hojas brillantes, redondas como cucharitas, en tallos con un toque rosado: una matita a la medida de un escritorio. Sus hojas gruesas guardan agua, así que si se te pasa una semana, casi ni se nota.

Amor

4.0/5

qué tan fácil es de cuidar

3.4/5

qué tanto se luce

: De tenue a luminosa

Luz brillante, sin sol directo; en un rincón oscuro aguanta

Las de hoja verde lisa aguantan la poca luz por meses sin problema; las variegadas piden más. Donde mejor está es un poco retirada de una ventana luminosa, lejos de sus rayos directos.

En la naturaleza, de Florida a Sudamérica tropical, a veces crece encaramada en otras plantas, como epífita (Kew), lejos del suelo sombreado de la selva (Clemson Extension).

Una ventana al este puede funcionar si queda un poco retirada del vidrio. En un cuarto con ventanas al sur o al oeste, una cortina delgada o el otro lado del cuarto le evitan los rayos en sus hojas brillantes.

El apodo del género en inglés, radiator plant (planta radiador), habla de lo mucho que le gusta el calor (NC State), y no le gustan las corrientes de aire. En invierno, dale el lado cálido del cuarto y no la ventana fría.

: 2-3 veces al mes

Cada 10-14 días en verano; la tierra mojada es su perdición

Más o menos cada 10-14 días en verano y cada 2-3 semanas en invierno, dejando que la tierra se seque hasta la mitad entre riegos. Sus hojas, casi tan gruesas como las de una suculenta, la sacan adelante si se te pasa un riego; la humedad constante, no.

Se adapta a la humedad de casi cualquier casa y prefiere una humedad media o baja (NC State). Si la calefacción del invierno deja un cuarto muy seco, ayuda un humidificador (Clemson; NC State).

Cuando eches el agua, métela por debajo de sus hojas ahuecadas; NC State recomienda no mojarlas, para evitar manchas en las hojas.

En la lista de lo que no le gusta, según NC State, la tierra muy seca está justo al lado de la tierra mojada, así que el punto ideal es el de en medio: seca hasta la mitad, y entonces agua.

¿Sales de viaje? Aguanta tres semanas si la riegas el día que te vas; sus hojas son su reserva de agua.

: Chica

Una matita tupida que poco a poco llega a 8-12 pulgadas

Tallos gruesos y erguidos cargan hojas redondas y ahuecadas en una matita ordenada que poco a poco llega a 8-12 pulgadas de ancho. Del tamaño justo para un escritorio, un buró o un librero; una sola hoja con su pecíolo puede echar raíces y empezar otra planta.

Si mejor quieres empezar una de un tallo, corta un esqueje de 4-6 pulgadas, quítale las hojas de abajo y córtalo justo debajo de un nudo (Clemson Extension).

NC State describe su forma como erguida y redondeada, y a la vez abierta y extendida. Como la matita crece más o menos igual de ancha que de alta, llena parejo un espacio chico y redondo: una mesita auxiliar, el centro de una isla de cocina. Pon varias en fila en el borde de una ventana ancha y los tallos rosados se asoman bajo las hojas brillantes.

: Segura para mascotas y niños

Nada de qué preocuparse con perros, gatos o niños

La ASPCA la clasifica como no tóxica para perros y gatos, y el Children’s Hospital of Philadelphia incluye a la peperomia entre las plantas no venenosas para niños.

Para los caballos, la ASPCA también la da por segura. Para los niños, la peperomia aparece además en la lista de plantas de interior no tóxicas de UConn; tanto UConn como CHOP la incluyen por género (CHOP; UConn).

Comer cualquier planta aun así le puede provocar vómito o un malestar de estómago leve a una mascota, una advertencia justa que la ASPCA pone para todas las plantas de interior. Es una advertencia general, no algo en contra de esta planta.

Por eso es buena opción para una casa con un bebé que gatea o alguien que muerde plantas. Si una mascota la agarra de botana, súbela a una repisa, sobre todo para salvarle las hojas.

ASPCA: segura para perros.
ASPCA: segura para gatos.
CHOP: segura para niños.

Gatos y perros: está en la lista de plantas no tóxicas de la ASPCA.

Niños: CHOP dice que no es venenoso.

: Seco, sin problema

65-86 °F; el aire seco no le molesta

Donde mejor está es a 65-86 °F, y no debería quedarse por debajo de 50 °F. La humedad puede bajar hasta 15% sin que le pase nada.

Temperatura: 65-86°F

: Cochinilla algodonosa

Cochinilla, araña roja; revisa las uniones y el revés de las hojas

La cochinilla algodonosa se esconde donde la hoja se une al tallo y en los nudos, y la araña roja vive en el revés de las hojas, así que voltea unas cuantas. También pueden llegar la mosca blanca (por debajo de las hojas), la escama (en los tallos) y las mosquitas de la tierra (en la superficie húmeda).

Cochinilla algodonosa
Araña roja
Mosca blanca
Mosquitas de la tierra
Tamaño

Pocas. El verdadero riesgo es la pudrición por tierra encharcada; de vez en cuando aparecen mosquitas de la tierra y algún insecto chupador.

Las mosquitas de la tierra son esas moscas diminutas que revolotean sobre la tierra húmeda. Dejar que la tierra se seque entre riegos mata sus larvas; si no se van, riega con un producto con Bti (del que se vende contra los mosquitos), que mata las larvas en la tierra.

La cochinilla algodonosa parece motitas de algodón blanco donde las hojas se unen a los tallos. Quítala con un cotonete mojado en alcohol; la escama, esas bolitas cafés, sale con la uña.

La araña roja deja un aspecto moteado y polvoso y, si la plaga es fuerte, telitas finas: enjuaga la planta bajo la regadera, también por debajo de las hojas. La mosca blanca parece palomillas blancas diminutas que salen volando cuando la tocas. Si alguna de las dos sigue regresando, rocía jabón insecticida por debajo de las hojas.

La pudrición de tallo y raíz es la enfermedad que hay que vigilar: el tallo se pone negro y aguado a ras de tierra. Deja que la maceta se seque, salva las puntas sanas como esquejes (ve Cómo multiplicarla) y riégala menos seguido. La mancha foliar, manchas de color arena a negro en las hojas, también es un hongo; no mojes las hojas y corta las más dañadas.

: Poco

Limpia las hojas 2 veces al año; abona una vez, corta las espigas de flores

Dos veces al año, quítale el polvo y recorta las hojas viejas. En primavera y verano, córtale las espigas de flores dos veces y abónala una vez. Pódala arriba de un nudo para que se ramifique, y trasplántala solo cada varios años.

Abono1 vez al año
Poda1 vez al año
Quitar flores secas2 veces al año
Limpieza de hojas2 veces al año

Una maceta chica con hoyo de drenaje y una tierra que drene rápido: tierra para plantas de interior con un poco de perlita o corteza revuelta, o tierra para cactus.

No necesita maceta nueva cada año. Trasplántala cada pocos años, en primavera, a una maceta solo un tamaño más grande.

El abono es opcional: un fertilizante líquido suave para plantas de interior de vez en cuando en primavera y verano, y nada en invierno. Sus raíces finas se queman fácil, así que menos es más.

: Sencilla

Hojas verdes, brillantes y redondas como cucharitas, en una matita llena

Hojas redondas y ahuecadas de un verde parejo, cerosas y brillantes, sobre tallos con un toque rosado. Se amontonan en una matita tan llena que tapa la tierra.

Dato curioso

Corta un tallo o hasta una sola hoja, y sale una peperomia bebé sin que su mamá mueva un dedo. NC State recomienda los esquejes, aunque la RHS también menciona la semilla.

Tips de diseño

Chica, brillante y ordenada, es la planta para un escritorio, un buró o una mesita auxiliar, donde su brillo se ve de cerca.

En un escritorio, a unos pasos de una ventana, junto a una lámpara

El sitioSe gana la esquina de una mesa de café junto a la ventanaEs compacta, brillante y segura para mascotas, y un riego tarde no le hace nada, así que es una planta que sobrevive a un mostrador con mucho movimiento. Tenla a unos pasos del vidrio, donde no le dé el sol.

La macetaLuce en una maceta de barro vieja, con un poco de salitreSus hojas brillantes y redondas se ven todavía más pulidas sobre una maceta gastada y blanquecina, y el contraste evita que una planta tan ordenada se vea demasiado nueva. El barro también le va: prefiere secarse a quedarse mojada.

Combínalo conHace pareja con una planta china del dinero, para un escritorio lleno de monedasDos tipos de hoja redonda: una gruesa y brillante, la otra plana y como moneda, en un pecíolo largo. Las dos son seguras para mascotas y están a gusto a unos pasos de una ventana.

Problemas

Se le están cayendo las hojas

Casi siempre es exceso de agua: si la tierra se ha quedado mojada, deja que se seque y riégala menos seguido. Un tallo negro y aguado a ras de tierra seguramente es pudrición, y una punta sana de 4-6 pulgadas puede enraizar por si acaso; una corriente de aire frío también le puede tumbar algunas hojas.

¿Por qué se están poniendo amarillas las hojas de abajo?

Lo más común es el exceso de riego, que NC State Extension considera el gran problema de esta planta, así que deja pasar más tiempo entre riegos. Si no es eso y no la has abonado en un año o más, una dosis suave de fertilizante en primavera puede ayudar.

Las hojas están arrugadas y caídas

Tiene sed: sus hojas gruesas guardan el agua, y se arrugan cuando se le está acabando. Una buena regada casi siempre las vuelve a inflar en unos días; si la tierra está mojada y aun así se ve caída, entonces pueden ser las raíces pudriéndose.

Ver las 9

Se está poniendo larguirucha

Quiere más luz. Ayuda un sitio más cerca de una ventana, donde no le llegue el sol, y un tallo largo cortado justo arriba de una hoja se ramifica desde ahí; las puntas que cortas enraízan fácil.

Mi perro se comió unas hojas

Nada dañino: la ASPCA la clasifica como no tóxica para perros y gatos, y CHOP incluye a la peperomia entre las plantas no venenosas para niños. Comer cualquier planta le puede caer mal al estómago a una mascota, así que una buena mordida podría traer algo de vómito.

Le salieron unas espigas delgadas, como colitas

Son sus flores: diminutas, color crema, apretadas a lo largo de una espiga que la gente compara con una cola de rata. Salen en primavera y verano cuando está creciendo bien; córtalas si no te gusta cómo se ven, porque la planta sigue igual de cualquier forma.

¿Es una suculenta?

No del todo, aunque se porta como una: sus hojas gruesas guardan agua, y por eso odia la tierra mojada. A diferencia de un cactus, quiere estar lejos de los rayos directos del sol.

¿Es un hule chiquito?

No. Baby rubber plant (hule bebé) es su apodo en inglés por sus hojas gruesas y brillantes; el hule de verdad es un ficus que crece hasta el techo, mientras que esta se queda del tamaño de un escritorio.

¿Puede pasar el verano afuera?

Sí, en sombra total, como un porche o debajo de un árbol, mientras las noches se mantengan arriba de 60 °F y en un sitio donde la lluvia no le encharque la maceta. Métela cuando empiecen a refrescar las noches de otoño, y antes revisa que no traiga plagas.

Cómo multiplicarla

Sí, y fácil, de un tallo o hasta de una sola hoja.

Corta un tallo de 4 a 6 pulgadas, justo debajo de una hoja, y quítale las hojas de abajo.
Ponlo en un vaso con agua o entiérralo en tierra húmeda.
Los productores tienen los esquejes enraizados y llenando una maceta chica en 3-5 semanas; en casa, dale un poco más de tiempo.

O toma una sola hoja con una pulgada de su pecíolo y entierra el pecíolo en tierra húmeda. En la base se forma una planta nueva.