Hiedra

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Está más a gusto cerca de una ventana, pero fuera del camino del sol, en un cuarto que se mantenga más bien fresco. El sol a través del vidrio le puede quemar las hojas, y más lejos de la ventana se las arregla, nada más que crece más despacio.

Dale la ventana más fresca de la casa. Muchas veces es el borde de una ventana que da al norte, o una al este, donde el sol ya se fue a media mañana. Un portamacetas a unos pasos de una ventana al sur o al oeste también funciona, lejos de los rayos de la tarde.

Viene de los bosques de Europa, de Escandinavia hacia el este, hasta Rusia, y NC State la describe como una enredadera que tolera la sombra. Además, aguanta a la intemperie hasta la zona 4 del USDA, así que el aire fresco es su terreno. El borde de una ventana soleada encima de un radiador en enero, con calor por los dos lados, es el sitio que menos le gusta.

Si tienes que escoger, dale menos sol y más fresco.

Riégala bien más o menos cada 4-6 días en verano y cada 6-9 en invierno, dejando que la superficie de la tierra se seque un poco entre riegos. Clemson señala la falta de agua como uno de sus principales problemas en interiores.

Una maceta esmaltada o de plástico guarda la humedad más tiempo que una de barro, si quieres regar menos seguido.

El invierno es cuando más batalla. NC State menciona la araña roja de dos manchas entre sus plagas, y con el aire reseco de la calefacción se puede esconder en una maraña tupida de guías. Si la ves y te molesta, prueba enjuagar las guías bajo la regadera cada pocas semanas; de todos modos, lo más probable es que salga adelante.

¿Sales de viaje? Aguanta diez días si le das una buena regada el día que te vas; aléjala de la ventana soleada para que le rinda más el agua.

Enróllala en un aro o una estructura de alambre para hacer la clásica topiaria de hiedra, o deja que sus guías caigan 3-6 pies desde una canasta colgante o una repisa alta; crece tan rápido que las tijeras nunca descansan.

Si la dejas sola, cada guía busca cualquier cosa vertical y se agarra con las raicitas aéreas cortas que le salen a lo largo de los tallos. NC State señala que al aire libre dañan la pintura, así que aleja las guías de las paredes pintadas.

Cualquier guía que quede sobre tierra húmeda echa raíces en sus nudos (Missouri Botanical Garden). Enrolla una larga de regreso sobre la maceta, sujétala con un pasador doblado y la planta se rellena; o corta unas cuantas y empieza otra maceta.

En las variedades jaspeadas, fíjate en los brotes completamente verdes: Clemson señala que variedades como 'Gold Heart' tienden a regresar a la forma verde lisa, que es más agresiva. Córtalos desde la base para conservar el dibujo.

Que se quede como planta de interior: NC State y Missouri Botanical Garden la señalan como invasora al aire libre. En interiores, dale altura: una canasta colgada junto a una ventana fresca, lo alto de un librero, una repisa de chimenea desde donde puedan caer sus guías.

Si una mascota o un niño muerde una hoja, le puede irritar la boca y el estómago, con babeo, vómito o diarrea que se pasan. La ASPCA la clasifica como tóxica para perros y gatos, solo con síntomas de estómago.

Las hojas tienen más saponinas que las bayas, y la savia puede sacar ronchas en la piel, así que los guantes ayudan cuando la recortas.

Su defensa es un conjunto de saponinas triterpénicas, junto con compuestos poliacetilénicos (NC State). La saponina que nombra la ASPCA es la hederagenina, aunque un análisis de hojas secas encontró mucho más hederacósido C: 21.83 mg/g contra 0.02 mg/g de hederagenina (Phytochemical Analysis, 2003). En mascotas, según la descripción de la ASPCA, el problema se queda en el estómago.

En las personas, la lista es más larga y llega hasta el delirio y las convulsiones después de comer hojas (NC State). Es un caso extremo y raro, no lo que suele pasar con una mordidita.

Lo más probable es que una mordidita se pase en casa. Si los síntomas no se calman, o algo te preocupa, llama a Poison Control si se trata de un niño. Si es una mascota, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center (puede tener costo).

Para un gato, una guía que cuelga es un juguete. Cuélgala alto, mantén las guías recortadas muy por encima del alcance de sus patas, o ponla en un cuarto donde casi no entren mascotas ni niños que muerdan plantas.

1. ASPCA: leve para perros.
2. Merck Veterinary Manual: leve para perros (califica a todo el género).
3. Pet Poison Helpline: leve para perros (califica a todo el género).
4. ASPCA: leve para gatos.
5. Merck Veterinary Manual: leve para gatos (califica a todo el género).
6. Pet Poison Helpline: leve para gatos (califica a todo el género).
7. NC State Extension: leve para niños.

Gatos y perros: casi todas las fuentes principales coinciden.

Niños: las fuentes no coinciden (NC State: tóxica; UC ANR: leve; gana la mayoría y, si hay empate, la calificación más baja).

Está más a gusto a 50-80 °F, y no debe quedarse por debajo de 45 °F. Necesita por lo menos 35% de humedad.

Temperatura

50-80°F

La araña roja se esconde debajo de las hojas, y la cochinilla algodonosa se mete donde la hoja se une al tallo y en las uniones de los tallos. Los pulgones, la escama y la mosca blanca llegan con menos frecuencia: revisa las puntas de los brotes, los tallos y a lo largo de las venas.

• Araña roja
• Cochinilla algodonosa
• Pulgones
• Tamaño
• Mosca blanca

La araña roja es su gran problema en interiores, sobre todo con el aire cálido y seco del invierno (UMN). NC State también menciona pulgones, cochinilla algodonosa y escama, además de manchas en las hojas y pudrición del tallo.

La araña roja es diminuta, así que primero ves el daño: hojas pálidas y moteadas y, en casos graves, telitas finas. Enjuaga la planta con un buen chorro de agua tibia bajo la regadera, también por debajo de las hojas, y repítelo más o menos cada semana; UMN dice que lavarla seguido la mantiene a raya. Si no se va, rocíala con jabón insecticida o aceite hortícola, y pásala a un sitio más fresco.

Los pulgones se juntan en las puntas tiernas (la RHS dice que sobre todo en plantas de interior); la cochinilla algodonosa parece motitas de algodón blanco; la escama, bolitas cafés en los tallos. Quítalos con un cotonete mojado en alcohol y vuelve a revisar la semana siguiente.

Las manchas en las hojas y la pudrición del tallo vienen con las hojas mojadas y la tierra encharcada: riega la tierra, no las hojas, y deja que la superficie se seque entre regadas (5-7 días en casi cualquier cuarto).

Abónala cada mes en primavera y verano, mientras crece, y despúntale las puntas de los brotes unas 6 veces al año para que se ponga más tupida. Voltea la maceta y sumerge las hojas en agua con jabón 4 veces al año. Trasplántala cuando se vea más pesada arriba que abajo o se seque muy rápido.

• Abono6 veces al año
• Despuntar6 veces al año
• Limpieza de hojas4 veces al año
• Trasplante1 vez al año

Cualquier tierra para macetas común que drene rápido, en una maceta con hoyo de drenaje o en una canasta colgante, para que pueda colgar.

Trasplanta cuando las raíces llenen la maceta, en primavera, a una maceta un tamaño más grande.

El abono es opcional: un fertilizante balanceado para plantas de interior cada dos o tres meses en primavera y verano es más que suficiente, y nada en invierno (Clemson). Una costra blanca en la tierra o en la orilla de la maceta quiere decir que le estás dando de más.

Cada hoja lobulada es de un solo verde liso, con venas claras que se abren como abanico. La superficie es brillante, y las guías crecen tan tupidas que tapan la tierra por completo.