“La que tiene el porte de Audrey Hepburn y la ambición de una higuera de Bengala.”

Ficus Audrey

Ficus benghalensis 'Audrey'

También le dicen higuera de Bengala; en inglés, banyan

Hojas con vellitos finos y nervaduras claras sobre un tronco liso y blanco. Un ficus que se vuelve árbol de verdad en cuanto se acomoda en un sitio luminoso.

Aventura

2.3/5

qué tan fácil es de cuidar

3.2/5

qué tanto se luce

: De sombra a sol parcial

Le encanta una ventana luminosa, apenas fuera del sol directo

Se da de maravilla cerca de una ventana luminosa, casi siempre lejos de los rayos directos, y aguanta algo de sol, así que le va bien una ventana al este o al oeste. Lo más oscuro que acepta, más o menos, es la sombra luminosa.

Una ventana al este seguramente le queda bien: un poco de sol suave en la mañana y luego luz pareja el resto del día. Cuando llega el invierno de Chicago y el sol anda bajo, se puede acercar a una ventana al sur.

NC State dice que, al aire libre, su especie de origen vive de pleno sol a sombra parcial, y seguramente por eso esta variedad en maceta aguanta algo de rayos directos.

NC State también pide mantenerlo a 65-80 °F, lejos de las corrientes de aire frío y de los cambios bruscos. Un borde de ventana que se escarcha en enero no es sitio para esas hojas suaves y vellosas.

Dale un rincón luminoso, cálido todo el invierno, donde se luzca el tronco blanco.

: 2-3 veces al mes

Deja que se sequen las 2-3 pulgadas de arriba; más o menos cada 7-10 días

Cada 7-10 días en verano y cada 10-14 en invierno, dejando que se sequen dos o tres pulgadas de tierra entre riegos; NC State advierte que regarlo antes puede provocar pudrición de raíz.

NC State le recomienda una humedad de 50-80%. Cuando el aire está muy seco, sus hojas anchas se pueden rajar a lo ancho. Si eso te molesta, un humidificador cerca puede ayudar, y el árbol sobrevive sin él.

Sus hojas llevan la cuenta. Las manchas secas color café claro seguramente quieren decir que pasó demasiado tiempo sin agua, mientras que las manchas que se extienden despacio con aire húmedo y quieto apuntan a lo contrario (NC State).

¿Sales de viaje? Aguanta dos semanas si le das agua el día que te vas.

: Grande

Un árbol brillante, de nervaduras claras, que crece a paso constante hasta 8 pies

Un solo tronco coronado de hojas anchas dibujadas con nervaduras claras, de 3-8 pies de alto en interiores. Un cuarto de vuelta de vez en cuando evita que la copa se incline hacia la ventana.

Sus hojas miden 4-10 pulgadas de largo y se juntan en las puntas de las ramas (NC State, sobre la especie), así que la copa se ve como unos cuantos racimos tupidos encima de la madera desnuda. Eso deja libre el piso de abajo: una mesita baja o un sillón caben bajo la copa, ideal para el rincón junto a un sofá o la punta de una banca larga.

En la naturaleza, sus ramas echan sus propias raíces. En interiores, NC State menciona el acodo aéreo: envuelves una rama para que eche raíces sin separarla y luego la cortas para tener un segundo árbol.

Un solo tronco carga toda la copa, así que cuando se acerca a los 6 pies, una base ancha y pesada lo mantiene de pie.

: Algo irritante

Su savia puede irritar la piel, y una mordida le puede caer mal a un perro, un gato o un niño

Masticarlo puede provocar babeo, vómito o dolor de boca, y su savia puede irritar la piel. NC State califica a este ficus de gravedad baja, y la Pet Poison Helpline califica como leve para mascotas a su primo, el ficus benjamina.

Su savia lechosa puede irritar la piel, así que con guantes es más cómodo podarlo (NC State).

En el ficus benjamina, un primo cercano, los responsables son dos compuestos de la savia: la ficina, una enzima que descompone las proteínas, y la ficusina, un psoraleno (ASPCA). Esa savia blanca y lechosa es la parte más irritante del ficus benjamina (Clemson). Si un perro o un gato mastica una hoja, lo habitual es que coma poco, babee un poco o tenga malestar de estómago, y se le pasa solo (Pet Poison Helpline).

Si un niño mastica una hoja, puede sentir náuseas, babear o tener un rato de vómito o diarrea, y suele pasarse. Si los síntomas no ceden, o si algo te preocupa, Poison Control está en el 1‑800‑222‑1222, y el ASPCA Animal Poison Control Center, en el (888) 426‑4435 (puede tener costo).

Si lo quieres tener con un niño chiquito o un perro, recórtale las ramas más bajas conforme crece para que las hojas empiecen fuera de su alcance, y recoge las que se caigan.

ASPCA: leve para perros (califica a todo el género).
Merck Veterinary Manual: leve para perros (califica a todo el género).
Pet Poison Helpline: leve para perros (califica a todo el género).
ASPCA: leve para gatos (califica a todo el género).
Merck Veterinary Manual: leve para gatos (califica a todo el género).
Pet Poison Helpline: leve para gatos (califica a todo el género).
NC State Extension: leve para niños.

Gatos y perros: casi todas las fuentes principales coinciden.

Niños: no aparece en las listas de los centros de toxicología; la calificación viene de fuentes de extensión universitaria.

: Normal

65-80 °F; con humedad normal está bien

Está más a gusto a 65-80 °F, y no debe quedarse por debajo de 60 °F. En invierno, aléjalo de los vidrios fríos. Le gusta una humedad de 50-80%, pero se las arregla con 30%.

Temperatura: 65-80°F
Humedad: 50-80%

: Araña roja

Araña roja, cochinilla algodonosa, escama; revisa debajo de las hojas

Las que más lo buscan son la araña roja, la cochinilla algodonosa y la escama: revisa debajo de las hojas y a lo largo de las nervaduras, donde las hojas y los tallos se unen, y en los tallos y la nervadura central. Las mosquitas en la tierra de arriba y los trips en las hojas nuevas aparecen de vez en cuando.

Araña roja
Cochinilla algodonosa
Escama
Mosquitas de la tierra
Trips

Pocas, con buena luz. De vez en cuando aparecen araña roja, cochinilla algodonosa, escama y mosquitas de la tierra, y pudrición de raíz si la tierra se queda mojada.

La araña roja deja puntitos pálidos y telitas finas, sobre todo con el aire seco del invierno. Enjuaga las hojas bajo la regadera, también por debajo, o límpialas con un trapo húmedo; si regresa, el siguiente paso es un jabón insecticida en spray.

La cochinilla algodonosa parece algodón blanco donde las hojas se unen al tallo; la escama, bolitas cafés en los tallos y debajo de las hojas. Quítalas con un cotonete mojado en alcohol y vuelve a revisar la semana siguiente.

Las mosquitas de la tierra son moscas diminutas y oscuras que rondan la tierra que se queda mojada. Riégalo un poco menos seguido y vacía el plato; un producto con Bti (se vende para mosquitas de la tierra) acaba con las larvas.

La mancha foliar se ve como manchas cafés y amarillas; corta las hojas más dañadas y, al regar, no le mojes las hojas.

: Más

Un cuarto de vuelta al mes, hojas limpias, abono dos veces al año

Dale un cuarto de vuelta hacia la luz cada mes y límpiale las hojas unas 6 veces al año. Abónalo dos veces entre primavera y verano, y quítale las hojas de abajo que se caigan después de un cambio de sitio. Pódalo una vez al año para darle forma; trasplántalo cada 2 años, en primavera.

Abono2 veces al año
Poda1 vez al año
Limpieza de hojas6 veces al año
Girar12 veces al año
Barrer hojas caídas4 veces al año
Trasplante1 vez al año

Una buena tierra para macetas con algo de perlita, para que drene rápido, en una maceta pesada con hoyo de drenaje: una planta alta necesita ese peso para no caerse.

Trasplántalo solo cuando las raíces ya no quepan y las hojas nuevas salgan chicas, a finales del invierno o en primavera, a una maceta un tamaño más grande.

El abono lo mantiene creciendo: un fertilizante líquido para plantas de interior cada uno o dos meses en primavera y verano, y nada en invierno.

: Sutil

Hojas vellosas y de nervaduras claras sobre un tronco blanco

Sus hojas anchas y verdes están dibujadas con nervaduras claras y cubiertas de vellitos finos, que les dan una textura aterciopelada. El tronco es liso y blanco, y entre los tallos todavía se ve la tierra.

Dato curioso

En la naturaleza, la higuera de Bengala deja caer raíces desde sus ramas que se van engrosando hasta volverse troncos propios, y al final un solo árbol parece un bosque. A uno en la India le contaron más de 300 troncos.

Tips de diseño

Un árbol de interior moderno, de tronco claro y hojas grandes, para un cuarto que pide algo alto sin tanto drama.

En el piso junto a una ventana grande y luminosa

La texturaCalma un cuarto lleno de brillo con sus hojas mate de nervaduras clarasA diferencia de su primo brillante, el ficus pandurata, sus hojas son mate y de nervaduras claras, un acabado más tranquilo que se lleva bien con el lino, la lana y la madera natural.

La siluetaLuce su tronco claro contra una pared más oscuraEl tronco claro es su sello, así que déjalo a la vista: mantén despejada la parte baja del tallo y ponlo contra una pared más oscura, donde tronco y copa se vean como un solo árbol limpio.

La protagonistaLe da a un loft de techos altos un árbol a su alturaCon tres a ocho pies, puede crecer hasta llenar un cuarto alto, y es el primo relajado del ficus pandurata, así que a un loft con ventanales le va mejor que un montón de plantas chicas.

Problemas

¿Por qué se le caen las hojas?

Algo cambió: menos luz, una corriente de aire frío o tierra que pasa de muy seca a muy mojada; UF/IFAS menciona todas como causas de que los ficus tiren hojas. Dale un sitio luminoso, sin corrientes de aire, riégalo cada 7-10 días en verano y no lo muevas; casi siempre se acomoda y saca hojas nuevas.

Se le cayeron hojas justo después de traerlo a casa

Seguramente no es nada grave: un ficus muchas veces tira hojas después de un cambio de sitio o un trasplante (Clemson Extension). Déjalo en un solo sitio luminoso, riégalo como siempre y dale unas semanas para que se acomode.

Manchas cafés en las hojas

Hay de dos tipos. Las manchas secas color café claro seguramente quieren decir que pasó demasiado tiempo sin agua, así que la próxima vez riégalo un poco antes; las manchas cafés y amarillas son mancha foliar, un hongo (NC State Extension), así que, si te molestan, corta las hojas más dañadas y no le mojes las hojas al regar.

Ver las 9

Puntitos pálidos y telitas finas debajo de las hojas

Seguramente es araña roja, su plaga más común, sobre todo con el aire seco del invierno. Enjuaga las hojas bajo la regadera, también por debajo, o límpialas con un trapo húmedo; si regresa, el siguiente paso es un jabón insecticida en spray.

¿Cómo hago que se ponga más tupido?

Pódalo: corta justo arriba de una hoja en primavera o verano y ahí se ramifica (NDSU Extension). Los tramos largos de tallo pelón también quieren decir que le hace falta más luz.

Le salió savia lechosa cuando lo corté

Es su látex, y es levemente irritante para la piel. Usa guantes o lávate las manos después de podarlo, presiona el corte con una toalla de papel y limpia las gotas del piso y de tus mascotas.

¿Es segura para mi gato o mi perro?

Es levemente irritante: una mascota que lo muerda puede babear o tener malestar de estómago, y la Pet Poison Helpline califica como leve para mascotas a su primo, el ficus benjamina. Si la tuya se ve mal, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426-4435.

¿En qué se diferencia del ficus pandurata?

Es más fácil: NDSU Extension dice que el Audrey es más noble y que es menos probable que tire las hojas. Sus hojas ovaladas parecen una mezcla entre las de un hule y las de un ficus pandurata.

¿Le van a salir raíces colgantes como a la higuera de Bengala?

En interiores, casi nunca. Es la misma especie que la higuera de Bengala, pero NC State Extension señala que en maceta no saca las raíces aéreas que le salen en la naturaleza.

Cómo multiplicarla

Sí, con paciencia: con esquejes de tallo en verano o con acodo aéreo en cualquier época del año.

Para un esqueje, corta un pedazo de tallo con un par de hojas, espera a que deje de salir savia y ponlo a enraizar en tierra para macetas húmeda.
Para el acodo aéreo, hazle un cortecito a una rama, envuelve esa parte con musgo sphagnum húmedo y plástico, y córtala cuando las raíces llenen el musgo.