Teléfono neón

Revisa tu luz →

Brilla más a unos pasos de una ventana, lejos del sol directo: ahí las hojas nuevas salen con su color más eléctrico. Con poca luz se las arregla, aunque las hojas nuevas salen más chicas y el neón se va apagando hasta quedar en un verde cualquiera.

Si la ventana da al norte, el mismo borde le funciona. En una ventana al oeste o al sur, el sol directo les pone amarillas las hojas a los teléfonos (Penn State Extension), y en una hoja que ya es así de amarilla, el daño no se nota hasta que aparecen manchas descoloridas o quemadas; una cortina delgada o el ancho del cuarto lo protegen.

La sombra profunda le cuesta más que el color: las hojas nuevas también salen más chicas (University of Florida), así que una planta que vive lejos de la ventana poco a poco se vuelve una versión más discreta de sí misma, de hojas más finas.

Dale la sombra más luminosa que tengas: el brillo es la razón para tener uno, y la luz es lo que lo mantiene prendido.

Una regada a fondo cada 7-10 días en verano y cada 10-14 en invierno, dejando que la superficie de la tierra se seque entre riegos. Cuando tiene sed, sus largas guías verde limón se ponen lacias, pero se le pasa; lo que lleva a la pudrición de raíz es la tierra siempre mojada.

Las orillas o puntas negras resaltan mucho sobre el verde limón; University of Wisconsin Extension las atribuye al exceso de riego, a la falta de riego o a las sales del fertilizante. Si te molestan, puedes abonarlo menos seguido. De cualquier forma, va a sobrevivir.

Las puntas que recortes echan raíces en agua sola (NC State), y un frasco lleno de ellas en el borde de la ventana se vuelve una lamparita verde limón mientras les llega la hora de pasar a maceta.

¿Sales de viaje? Aguanta dos semanas si lo riegas el día que te vas. Puede que al regresar lo encuentres un poco caído; con una buena regada se recupera.

Sus guías verde limón crecen rápido y se desbordan 6-8 pies, así que la decoración la hacen solas: ponlo en alto, contra madera oscura o una pared azul marino, y deja que el color se haga cargo de la repisa. Recorta cualquier guía que se pase de lo que da el sitio.

Conforme se le caen las hojas viejas, el follaje se va juntando en las puntas de las guías (University of Wisconsin Extension), y en el neón eso deja una borla verde limón brillante en cada punta. Si te molestan los tramos pelones cerca de la maceta, recortar algunas guías cada primavera hace que lo nuevo siga saliendo cerca de la tierra; de cualquier forma, la planta está sana.

Sus hojas son esbeltas y delgadas (Clemson Extension), así que hasta una planta bien tupida se ve ligera, no pesada.

Como cuelga, le quedan los sitios altos en los que nadie se fija: arriba de las alacenas, una repisa flotante sobre el escritorio, un gancho junto a un ventanal, donde las guías caen como una cortina de color.

Si una mascota o un niño le da una mordidita, le puede arder la boca y provocarle babeo, hinchazón o vómito, que se pasan. La ASPCA clasifica su especie como tóxica para perros y gatos, aunque los casos suelen ser leves.

Toda la planta tiene cristales insolubles de oxalato de calcio (ASPCA; University of Florida), así que un tallo que un niño chiquito rompe en la mano cuenta igual que una hoja en la boca de un gato. Casi siempre todo se queda en dolor de boca y algunas arcadas. Rara vez, a una mascota se le hincha la garganta lo suficiente para que le cueste respirar (Pet Poison Helpline), y ese caso sí amerita llamar de inmediato. Si la savia le cae en un ojo, puede causar lagrimeo y que lo entrecierre (Pet Poison Helpline).

Si los síntomas no se calman o algo te preocupa, en Poison Control (1‑800‑222‑1222) te guían paso a paso si se trata de un niño. Si es una mascota, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426‑4435 (puede tener costo).

La savia puede irritar la piel (University of Florida), así que lávate las manos después de recortarlo. Si en casa hay un gato o un bebé que gatea, deja las puntas colgantes donde el gato no alcance, o ten la planta en un cuarto con una puerta que puedas cerrar.

1. ASPCA: leve para perros.
2. Merck Veterinary Manual: leve para perros (califica a todo el género).
3. Pet Poison Helpline: leve para perros.
4. ASPCA: leve para gatos.
5. Merck Veterinary Manual: leve para gatos (califica a todo el género).
6. Pet Poison Helpline: leve para gatos.
7. Poison Control: leve para niños.

Gatos y perros: casi todas las fuentes principales coinciden.

Niños: aparece en la lista de Poison Control; el efecto es dolor de boca por los cristales de oxalato.

Está más a gusto a 70-80 °F, y no debe quedarse por debajo de 55 °F. En invierno, aléjalo de los vidrios fríos. Le gusta una humedad de 50-70%, pero se las arregla con 30%.

Temperatura

70-80°F

Humedad

50-70%

La cochinilla algodonosa se esconde donde la hoja sale del tallo, en los nudos y debajo de las hojas, y la escama se pega a los tallos y a las venas por debajo. La araña roja se queda debajo de las hojas; los trips, además, se meten en las hojas nuevas que se van desenrollando.

• Cochinilla algodonosa
• Tamaño
• Araña roja
• Trips de invernadero

Pocas. En interiores casi no tiene plagas; de vez en cuando aparecen cochinilla algodonosa, escama, araña roja y trips, y pudrición de raíz si la tierra se queda mojada.

La cochinilla algodonosa parece motitas de algodón blanco donde las hojas se unen a la guía; la escama, bolitas cafés pegadas a los tallos. Quítalas con un cotonete mojado en alcohol (la escama sale con la uña) y vuelve a revisar la semana siguiente.

La araña roja deja telitas finas y un aspecto pálido y moteado; los trips son insectos diminutos y delgados que dejan las hojas plateadas y moteadas. En los dos casos, enjuaga toda la planta bajo la regadera, también por debajo de las hojas. Si regresan, lo siguiente es un jabón insecticida en spray.

La enfermedad que hay que vigilar es la pudrición de raíz: las hojas se ponen amarillas o se ennegrecen en las orillas mientras la tierra sigue mojada. Deja que se seque, vacía el plato y, de ahí en adelante, riégalo menos seguido.

Abónalo cada dos meses en primavera y verano (3 veces), nada en invierno, y recorta o despunta los tallos dos veces. Límpiale el polvo y quítale las hojas amarillas dos veces al año; trasplántalo cada 1-2 años en primavera, cuando se asomen las raíces.

• Abono3 veces al año
• Poda2 veces al año
• Limpieza de hojas2 veces al año
• Recoger hojas caídas2 veces al año
• Trasplante1 vez al año

Cualquier tierra para macetas de buena calidad que drene rápido, en una maceta con hoyo de drenaje.

Trasplántalo cada año o dos, en primavera, a una maceta un tamaño más grande, cuando las raíces se asomen por los hoyos de drenaje o llenen la maceta.

El abono es opcional: un fertilizante para plantas de interior cada dos meses en primavera y verano, y nada en invierno, es todo lo que necesita.

Cada hoja en forma de corazón es de un solo verde limón eléctrico, sin vetas ni salpicaduras. La superficie tiene un lustre suave, y las guías colgantes crecen tan tupidas que tapan la tierra.