“La que te da los limones y, de pilón, la limonada.”

Limón Meyer

Citrus × limon 'Meyer'

También le dicen árbol de limón Meyer; en inglés, Meyer lemon o Meyer lemon tree

Flores de aroma dulce y limones amarillos de verdad en un arbolito brillante. En tu ventana más soleada, y con algo de paciencia, da fruta.

Aventura

1.0/5

qué tan fácil es de cuidar

3.6/5

qué tanto se luce

: De sombra a pleno sol

La ventana más soleada que tengas; con menos sol, menos limones

Donde mejor florea y da fruta es a pleno sol, en una ventana que da al sur. Con buena luz y algo de sombra se las arregla como un arbolito frondoso, aunque puede dar menos limones.

Seis horas de sol es mucho pedir para un limón que vive en interiores, así que mide su ventana con el reloj, no solo con la brújula: un edificio enfrente o un alero profundo te pueden robar medio día. Cuando crece al aire libre, los UC Master Gardeners le piden seis o más horas de sol directo.

No sobrevive a las heladas (NC State), y por eso vive en maceta: en un balcón o un patio durante el verano, y de regreso adentro antes de la primera noche fría. Allá afuera, las orugas de la mariposa cola de golondrina se le pueden comer las hojas tiernas (NC State).

El invierno trae la luz más escasa del año, y es justo cuando madura la mayoría de sus limones (NC State). Apártale la ventana más luminosa de la casa hasta la primavera.

: Semanal+

Cada 5-7 días en verano, un poco más espaciado en invierno

Una buena regada cada 5-7 días en verano y cada 7-10 en invierno, dejando que la superficie de la tierra se seque entre riegos. La tierra encharcada puede causar pudrición de raíz; si la maceta se queda seca demasiado tiempo, se le pueden poner amarillas las hojas.

En un limón, las hojas amarillas apuntan a sed o a una abonada que se te pasó (UC Master Gardeners). Si el riego parece constante, lo otro que puedes ajustar es el fertilizante para cítricos: NC State lo recomienda solo mientras está creciendo, de primavera a otoño, y en interiores, cada tres meses si esperas fruta. Si no lo abonas, de todos modos tienes un siempreverde muy guapo.

Las raíces de los cítricos no se meten hondo: casi todas se quedan a 1-2 pies de la superficie, incluso en el suelo abierto, y les va mal en tierra arcillosa y pesada que retiene el agua (UC Master Gardeners). Una tierra suelta y granulosa, de las que se venden para cítricos, les da a esas raíces superficiales aire además de agua.

¿Sales de viaje? Aguanta diez días si le das una buena regada el día que te vas; si te vas por mucho más tiempo, puede tirar hojas.

: Grande

Un arbolito que se extiende, de 3-6 pies en maceta

Un árbol que se extiende, de 3-6 pies de alto en maceta, mejor en el piso junto a tu ventana más luminosa. Pódalo para mantenerlo compacto y ventilado; una maceta ancha con ruedas le facilita las salidas de verano.

Plantado en el suelo, donde los inviernos son templados, llega a 6-10 pies (Missouri Botanical Garden), así que la maceta es lo que lo mantiene al tamaño de un cuarto.

Cuenta con que tenga algunas espinas, tanto en las ramas nuevas como en las viejas (NC State), así que un sitio a un paso del sofá o de un pasillo con mucho ir y venir te salva las mangas y los dedos. Además, florea de vez en cuando durante todo el año (UC Master Gardeners, Sonoma County), así que en una misma rama pueden convivir flores y fruta.

Cuando cuaja un racimo de limoncitos, NC State sugiere dejarle solo uno o dos; los que quedan crecen más grandes y más sanos.

: Algo irritante

Si un perro, un gato o un niño muerde una hoja, le puede revolver el estómago

Los limones se pueden comer; lo que preocupa son las hojas, la cáscara y los aceites. La ASPCA clasifica el limón como tóxico para perros y gatos, que pueden vomitar, tener diarrea o verse decaídos; a los niños les puede dar malestar de estómago o irritación en la piel.

Los limones se pueden comer sin problema; son las hojas y la cáscara las que pueden caer pesadas al estómago o irritar la piel, más con el sol.

Detrás del problema están los aceites esenciales y los psoralenos (ASPCA); NC State agrega a la lista el citral, el geraniol y el d-limoneno, y califica el riesgo para las personas como bajo. Los psoralenos tienen su truco: necesitan luz ultravioleta para hacer daño, así que la savia o la ralladura que se quedan en la piel pueden convertirse en un sarpullido en cuanto les pega el sol (Poison Control). Lávate después de podarlo o de rallar la cáscara, antes de salir.

Con los gatos, los aceites esenciales piden un cuidado extra. A su hígado le falta una enzima para descomponerlos, incluido el aceite de los cítricos, y al acicalarse se tragan lo que les caiga en el pelo (Pet Poison Helpline). Una mordidita de hoja o de cáscara casi siempre causa un malestar de estómago que se pasa en casa. Si los síntomas no se calman, o algo te preocupa, tu veterinario o el ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426‑4435 (puede tener costo) te pueden ayudar; si se trata de un niño, Poison Control te atiende en el 1‑800‑222‑1222.

Aunque haya mascotas o niños chiquitos en casa, un árbol de limón puede compartir el cuarto. Corta los limones conforme maduren y barre las hojas que se caigan: son lo más fácil de encontrar para una boca curiosa.

ASPCA: leve para perros.
ASPCA: leve para gatos.
NC State Extension: leve para niños.

Gatos y perros: casi todas las fuentes principales coinciden.

Niños: no aparece en las listas de los centros de toxicología; la calificación viene de fuentes de extensión universitaria.

: Normal

55-85 °F; con humedad normal está bien

Mantenlo a 55-85 °F. En invierno, aléjalo de los vidrios fríos. Le gusta una humedad de 40-60%, pero se las arregla con 30%.

Temperatura: 55-85°F
Humedad: 40-60%

: Escama blanda café

Escama y araña roja son comunes; revisa debajo de las hojas

La escama blanda café vive en los tallos, las ramas y las hojas, y la araña roja se acomoda debajo de las hojas. Los pulgones prefieren las puntas de los brotes nuevos, la cochinilla algodonosa se esconde donde la hoja se une al tallo y en las uniones de los tallos, y la mosca blanca, debajo de las hojas.

Escama blanda café
Araña roja de dos manchas
Pulgones
Cochinilla algodonosa
Mosca blanca

Las plagas son su punto débil. La araña roja, la escama, la mosca blanca y la cochinilla algodonosa les entran a los cítricos en interiores (Iowa State, NC State), así que revisa debajo de las hojas cada vez que lo riegues.

La araña roja deja puntitos pálidos y telitas finas, sobre todo con el aire seco del invierno. Enjuaga la planta con un buen chorro bajo la regadera, también por debajo de las hojas, y repítelo; Iowa State sugiere lavarle las hojas de vez en cuando para que las plagas ni se acerquen.

La escama parece bolitas cafés en los tallos y las hojas, muchas veces con manchitas pegajosas debajo; la cochinilla algodonosa, motitas de algodón blanco. Ráspalas o quítalas con un cotonete mojado en alcohol, y vuelve a revisar la semana siguiente.

La mosca blanca se ve como palomillas blancas diminutas que salen volando cuando rozas las hojas. Lava la planta y luego rocía jabón insecticida por debajo de las hojas (Clemson).

: Algo

Abona de abril a septiembre, lava las hojas, poda; trasplanta cada 1-3 años

Abónalo con fertilizante para cítricos a la mitad de la dosis cada 4-6 semanas, de abril a septiembre, y lávale las hojas 4 veces al año. Poda dos veces las ramas estiradas, pasa el polen de una flor abierta a otra, y trasplántalo en primavera cada 1-3 años.

Abono6 veces al año
Poda2 veces al año
Trasplante1 vez al año
Limpieza de hojas4 veces al año
Polinizar a mano2 veces al año

Una maceta con hoyos de drenaje, de unas 15 pulgadas de ancho y de hondo para un árbol joven (UF/IFAS), y una tierra para macetas ligeramente ácida que drene rápido.

Trasplanta cuando las raíces llenen la maceta, en primavera, a una maceta un tamaño más grande.

Abónalo con fertilizante para cítricos durante la temporada de crecimiento: uno de liberación lenta aplicado en abril o mayo le dura todo el verano (Iowa State). En invierno, bájale (NC State).

: Sutil

Hojas verdes brillantes y cerosas; la tierra se ve a medias

Cada hoja es un óvalo verde intenso con un brillo ceroso, como recién pulida. Las ramas tienen hojas suficientes para tapar parte de la tierra, aunque todavía se ven el tronco y un poco de la maceta.

Dato curioso

Hubo un tiempo en que fue el paciente cero de los cítricos: el original les contagiaba el virus de la tristeza a otros cítricos. Casi todos los que se venden hoy son el Improved Meyer (Meyer mejorado), una selección libre del virus de mediados de la década de 1960.

Tips de diseño

Un clásico del huerto de cocina: hojas brillantes, flores perfumadas y, con suerte, unos cuantos limones amarillos, en una maceta grande junto a una ventana soleada.

Frente a una ventana soleada al sur, en flor

El sitioSe gana la ventana al sur, y con menos no se conformaNecesita de seis a ocho horas de sol en las hojas para florear y dar fruta, y en la mayoría de los departamentos de Chicago eso quiere decir justo enfrente de una ventana que da al sur o al oeste.

La temporadaLlena el cuarto de aroma cuando abren sus floresSus flores blancas perfuman un cuarto entero, y los limones que vienen después son más dulces que los limones amarillos del súper. Ponlo donde vayas a estar cuando florezca, no en un cuarto que nadie usa.

El estiloConvierte una ventana soleada en una cocina mediterráneaHojas brillantes, flores blancas y fruta amarilla en una maceta de barro: una cocina mediterránea en una sola planta, que se ve muy natural junto al lino, la madera y los azulejos azul y blanco, como los de Talavera.

La macetaVa en una maceta de barro clásica, bien pesada para aguantar la frutaUna maceta de barro pesada le da firmeza a un arbolito cargado de fruta y se seca entre riegos, y su naranja cálido se ve muy bien junto a los limones.

Problemas

¿Por qué se le caen las hojas?

Casi siempre es frío o sed: las tira por debajo de 50 °F o después de una racha sin agua (Iowa State Extension), y un cambio de adentro hacia afuera, o al revés, también puede causarlo. Lejos de los vidrios fríos y las corrientes de aire, y con una buena regada cada 5-7 días en verano y cada 7-10 en invierno, casi siempre vuelve a llenarse de hojas.

Las hojas se están poniendo amarillas

En un limón, eso casi siempre apunta a sed o a una abonada que se te pasó (UC Master Gardeners). Si el riego ha sido constante, lo que hay que ajustar es el fertilizante para cítricos, cada 4-6 semanas de abril a septiembre; si no lo abonas, sigue siendo un siempreverde muy guapo.

¿Por qué no da limones?

Casi siempre por falta de sol, o porque no hay quien lo polinice. Necesita 6+ horas de sol directo para florear, y en interiores, donde no hay abejas, un pincelito que pases de flor en flor mueve el polen. Aun así, UF/IFAS dice que es poco probable que dé fruta en interiores, así que lo que más ayuda es un verano afuera.

Ver las 8

Las hojas están pegajosas

Seguramente son plagas que chupan la savia: escama blanda café, mosca blanca o cochinilla algodonosa. Revisa debajo de las hojas y a lo largo de los tallos; un cotonete mojado en alcohol quita la escama y la cochinilla, y para la mosca blanca ayuda lavar la planta y luego aplicar jabón insecticida.

¿Puede pasar el verano afuera?

Sí, y es lo mejor que le puedes dar. Sácalo cuando las noches ya no bajen de 55 °F y acostúmbralo poco a poco al pleno sol durante una o dos semanas; mételo antes de que las noches de otoño bajen de 55 °F.

Se le cayeron los limoncitos

Es común en los árboles en maceta, que muchas veces sueltan la fruta de más (UW-Madison Extension). Dejar solo uno o dos por racimo, como sugiere NC State, ayuda a que los demás crezcan más grandes.

¿Cuánto tardan en madurar los limones?

De seis a nueve meses (NC State, Iowa State). Pasan de verde a amarillo anaranjado y, ya bien maduros, son más dulces que el limón amarillo común.

Mi perro mordió una hoja

Es levemente irritante: la ASPCA menciona vómito, diarrea o decaimiento por las hojas y la cáscara, aunque la pulpa de la fruta se puede comer. Si tu perro mordió mucho o se ve mal, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426-4435.