“La que es espárrago de familia, pero con vibra de palma.”

Izote

Yucca gigantea

Penachos de hojas como espadas brotan de cañas gruesas y leñosas. Un sitio soleado y un poquito de olvido lo tienen feliz por años.

Amiga

3.5/5

qué tan fácil es de cuidar

2.2/5

qué tanto se luce

: De sombra a pleno sol

Quiere la ventana más soleada; se conforma con sombra luminosa

Está hecho para el pleno sol: donde mejor crece es en una ventana soleada que da al sur, con sol en las hojas casi todo el día. Fuera del sol se las arregla con buena luz, aunque la RHS señala que con poca luz se le pueden poner lacias las hojas.

Su hogar es el trópico con temporada seca, del centro de México a Centroamérica (Kew). NC State también considera que le funciona la media sombra, con 2-6 horas de sol directo, así que una ventana al este o al oeste sin nada que le dé sombra es una buena segunda opción.

En verano puede salir; NC State aconseja meterlo antes de que las noches bajen de 50 °F. En invierno, mantenlo lejos de una puerta que se abre al aire de enero, porque NC State advierte que las corrientes frías y los cambios bruscos de temperatura lo pueden dañar.

Entre las plantas de caña, esta es la que persigue el sol. Dale la ventana, y deja los rincones para las que aman la sombra.

: Mensual

Deja que la tierra se seque entre riegos; la tierra encharcada lo pudre

Más o menos cada 3-4 semanas en invierno, dejando que la maceta se seque hasta el fondo entre riegos, y hasta cada 10-14 días en verano. La sequía casi no le afecta; el verdadero peligro es el exceso de riego, así que mejor quédate corto con el agua.

La receta de tierra de NC State para él es casi pura grava: una parte de tierra para macetas por tres de perlita o arena. Una mezcla así de gruesa drena rápido y saca a las raíces del agua estancada que NC State relaciona con la pudrición de raíz.

El aire de la calefacción en invierno tampoco le molesta. NC State dice que la humedad normal de una casa le basta a este izote, así que el atomizador y la charola con piedritas se pueden quedar guardados en el clóset.

¿Sales de viaje? Aguanta tres semanas si la riegas el día que te vas.

: Grande

Cañas leñosas de crecimiento lento, de 3-6 pies, coronadas de hojas

Cañas leñosas de crecimiento lento, de 3-6 pies de alto, cada una rematada con su propio penacho de hojas en forma de espada. Le toca el piso, junto a una ventana soleada, en una maceta pesada o con grava para darle peso, para que las cañas altas no se volteen.

Al aire libre, en su zona de origen, se vuelve un árbol de 15-30 pies, con una base tan enorme que NC State recomienda no plantarlo cerca de los cimientos de una casa. Como planta de interior se mantiene mucho más compacto (NC State).

Sus hojas de 12-18 pulgadas (NC State) salen en espiral solo en la punta de las cañas, así que el verde queda arriba y el piso queda libre; NC State dice que esa forma vertical es un acento natural. Imagínalo junto al brazo de un sofá, entre dos ventanas o al final de un pasillo soleado.

Los brotes nuevos, que NC State llama chupones, salen de la base y se vuelven cañas extra; separa uno para plantarlo aparte, o enraíza un esqueje de tallo.

: Algo irritante

Si un perro, un gato o un niño muerde una hoja, le puede revolver el estómago

Si un perro o un gato mastica una hoja, puede vomitar, y un niño puede tener náuseas, vómito o diarrea, a veces con dolor de cabeza o mareo. NC State lo califica de gravedad baja, y el malestar casi siempre se pasa.

Los animales de pastoreo que lo comen seguido pueden enfermarse del hígado; un perro o un gato que lo mastica casi siempre solo vomita, y se le pasa.

Las saponinas son los compuestos que permiten usar a un primo suyo, la yuca jabonera, para hacer jabón (NC State), y en esta planta se concentran sobre todo en las hojas y las raíces. En mascotas, lo habitual es un poco de vómito y diarrea, a veces con las pupilas dilatadas (Pet Poison Helpline). La savia puede dejar un sarpullido leve, así que unos guantes ayudan cuando recortes una caña (NC State).

Una preocupación que este izote te ahorra: las puntas de sus hojas son suaves, sin las espinas filosas que tienen otras yucas (NC State).

Casi todos los malestares se calman solos. Si no, o si algo te preocupa, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426‑4435 (puede tener costo); si se trata de un niño, llama a Poison Control al 1‑800‑222‑1222.

Ya crecido, sus hojas quedan arriba en las cañas, fuera del alcance de casi todos los perros y niños chiquitos, aunque las que se caen sí quedan a su alcance, así que recógelas conforme caen. Para un gato que trepa, funciona mejor un cuarto donde casi no entre.

ASPCA: leve para perros (califica a todo el género).
Pet Poison Helpline: leve para perros (califica a todo el género).
ASPCA: leve para gatos (califica a todo el género).
Pet Poison Helpline: leve para gatos (califica a todo el género).
NC State Extension: leve para niños.

Gatos y perros: casi todas las fuentes principales coinciden.

Niños: no aparece en las listas de los centros de toxicología; la calificación viene de fuentes de extensión universitaria.

: Seco, sin problema

Temperatura ambiente; el aire seco no le molesta

La temperatura normal de un cuarto le va bien, arriba de 50 °F, y la humedad puede bajar hasta 10% sin que le pase nada.

: Resistente a plagas

Rara vez tiene plagas; revisa la corona y los tallos

Rara vez tiene plagas. Si aparece algo, busca escama en los tallos y las hojas, cochinilla algodonosa en la base de las hojas y en la corona, y pulgones en los brotes nuevos. El picudo negro y el barrenador de la yuca hacen túneles en las raíces y los tallos.

Tamaño
Cochinilla algodonosa
Pulgones
Picudo negro
Barrenador de la yuca

No muchas. NC State Extension dice que en general no tiene insectos ni enfermedades; de vez en cuando aparecen cochinilla algodonosa y escama, y pudrición de raíz si la tierra se queda mojada.

La cochinilla algodonosa parece motitas de algodón blanco metidas en la base de las hojas; la escama, bolitas cafés pegadas a las hojas y a las cañas. Quítalas con un cotonete mojado en alcohol (la escama sale con la uña) y vuelve a revisar la semana siguiente. Si siguen saliendo, el siguiente paso es un jabón insecticida en spray.

La mancha foliar de la yuca, un hongo, empieza como puntitos pálidos en las hojas viejas, que se ponen amarillas y luego de un café morado. Corta las hojas más dañadas, recoge las que se caigan y, al regar, no mojes las hojas.

La pudrición de raíz se nota en hojas de abajo que de repente se ponen amarillas y lacias, según la RHS. Deja que la tierra se seque bien y riégalo menos seguido; si una caña se puso blanda en la base, mira Problemas, más abajo.

: Más

Abónalo y gíralo cada 2 semanas en verano; trasplanta muy de vez en cuando

De abril a septiembre, abónalo cada 2 semanas y dale una vuelta para que no se incline hacia la luz. Quítale las hojas cafés de abajo en primavera y en otoño. Trasplántalo en primavera cada pocos años, en una maceta pesada.

Abono12 veces al año
Girar12 veces al año
Limpieza de hojas2 veces al año

Una tierra arenosa que drene rápido: NC State Extension sugiere una parte de tierra para macetas por tres de perlita o arena. Usa una maceta pesada con hoyo de drenaje, porque las cañas altas voltean una ligera.

Trasplántalo solo cuando las raíces llenen la maceta, a una un tamaño más grande, en primavera. Aprieta la tierra alrededor de las cañas para que queden derechas.

Un fertilizante balanceado para plantas de interior más o menos una vez al mes, de la primavera a finales del verano, es más que suficiente, y nada en invierno.

: Sencilla

Hojas como espadas, de un verde parejo, mates, sobre cañas desnudas

Penachos de hojas en forma de espada, de un solo verde, rematan unas cañas gruesas y leñosas. Las hojas son mates y lisas, y la tierra se asoma entre los tallos, así que luce más escultural que tupido.

Dato curioso

La yuca de maceta no es la yuca de comer: la raíz con almidón que venden como yuca es la mandioca, una planta completamente distinta, y Pet Poison Helpline se toma la molestia de aclarar la confusión. Por eso ayuda su nombre mexicano, izote, que viene del náhuatl.

Tips de diseño

Arquitectónico, con un aire moderno de desierto: las cañas desnudas y los penachos puntiagudos forman una silueta fuerte y limpia.

En el piso junto a una ventana grande y soleada

La protagonistaPlanta un árbol del desierto en la ventana soleada de un loftSus cañas leñosas y desnudas, con penachos puntiagudos arriba, miden de tres a seis pies y quieren estar justo junto a tu ventana más luminosa, lo que en un loft lo vuelve el centro de atención natural.

La vibraLe da filo a un cuarto suave con sus penachos puntiagudosSus hojas en forma de espada le dan filo a un cuarto de sofás redondeados y telas suaves, y como las puntas no pican, el filo se queda en lo visual.

Problemas

¿Por qué se están poniendo amarillas las hojas de abajo?

Si es de repente y se ponen lacias, seguramente es demasiada agua: la RHS dice que es la señal clásica, así que deja que se seque bien y vacía el plato. Que una hoja vieja de abajo se ponga amarilla poco a poco de vez en cuando es normal; quítala cuando ya esté café.

Una caña se puso blanda en la base

Seguramente es pudrición, por tierra que estuvo mojada demasiado tiempo, y una caña blanda casi nunca se vuelve a poner firme. Córtale la parte de arriba que esté sana, enraízala en tierra arenosa y, de ahí en adelante, deja que la maceta se seque bien entre regadas.

Se está inclinando hacia la ventana

Se está estirando para alcanzar la luz. Un cuarto de vuelta cada vez que lo riegas lo mantiene derecho, y si se inclina mucho, ayuda un sitio más cerca de la ventana o con más sol.

Ver las 8

¿Por qué tiene manchas cafés en las hojas?

Lo más probable es mancha foliar de la yuca, un hongo que empieza como puntitos pálidos en las hojas viejas y prefiere las hojas mojadas. Corta las hojas más dañadas si te molestan, recoge las que se caigan y riega la tierra, no la planta.

Mi perro mordió una hoja

Lo más probable es que vomite un poco, quizá con diarrea: es levemente irritante, por las saponinas de sus hojas, y NC State Extension califica el riesgo como bajo. Si tu perro sigue vomitando o se ve mal, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426-4435.

¿Puede vivir en un rincón oscuro?

Seguramente no por mucho tiempo: está hecho para tu ventana más soleada, con algo de sol en las hojas. Se las arregla con sombra luminosa cerca de una ventana, pero en un sitio oscuro poco a poco se pone ralo y se inclina hacia la luz que le llegue.

Ya casi toca el techo

En primavera, recórtale hasta la mitad a la caña más alta; la RHS dice que las plantas sanas responden bien. La punta que cortes también enraíza: toma 8-10 pulgadas desde la punta y ponla en tierra arenosa.

¿Puede pasar el verano afuera?

Sí, en un sitio protegido donde el viento no lo voltee; la RHS sugiere de finales de mayo a agosto. Empieza con una o dos semanas en la sombra, porque las hojas se pueden decolorar al pasar de poca luz a sol fuerte (UF/IFAS), y mételo antes de que las noches bajen de 50 °F.

Cómo multiplicarla

Sí, con las mismas cañas, que es como lo hacen los viveros: UF/IFAS dice que casi cualquier tamaño de caña da una buena planta.

Cuando recortes una caña alta en primavera, enraíza la punta.
La RHS dice que tomes un pedazo de 8 a 10 pulgadas de largo, medido desde la punta, y lo pongas en tierra arenosa en un sitio cálido donde el sol no le dé en las hojas.
Los chupones que salen en la base también enraízan fácil (UF/IFAS): corta uno con algunas raíces y plántalo aparte.